上海位于我国东部海岸中段，长江入海口。这个地理位置使得上海具有便利的交通运输条件，不仅便于南北货物的中转和交流，而且可以直接利用东海和黄海，与太平洋和亚洲大陆东岸诸国相联系。

　　上海地势总体由东向西略微倾斜，平均海拔约4米。境内有崇明、长兴、横沙三个岛屿，其中崇明岛是中国的第三大岛。

　　在气候方面，上海属于北亚热带季风性气候，四季分明，日照充分，雨量充沛。全年81%以上的雨量集中在4月至10月。

　　上海的行政区划包括黄浦区、卢湾区、徐汇区、长宁区、静安区、普陀区、闸北区、虹口区、杨浦区、宝山区、闵行区、嘉定区、浦东新区、松江区、金山区、青浦区和南汇区（惠南镇）奉贤区（南桥镇），共18个区和1个县。

　　上海的地理环境得天独厚，不仅具有便利的交通条件和丰富的自然资源，还有着良好的气候和行政区划，这为其经济发展提供了有利的条件。

　　上海历史悠久，距今已有约6000多年的成陆史。春秋属吴国。战国先后属越国、楚国，春秋战国时期，上海是楚国春申君黄歇的封邑，故别称为“申”。晋朝时期，因渔民创造捕鱼工具“扈”，江流入海处称“渎”，因此松江下游一带被称为“扈渎”，以后又改“扈”为“沪”，故上海简称“沪”。唐天宝十载（公元751年），上海地区属华亭县（今松江区）。北宋淳化二年（公元991年），因松江上游不断淤浅，海岸线东移，大船出入不便，外来船舶只得停泊在松江的一条支流“上海浦”上（其位置在今外滩至十六铺附近的黄浦江）。南宋咸淳三年（公元1267年），在上海浦西岸设置市镇，定名为“上海镇”。元至元二十九年（公元1292年），中央政府把上海镇从华亭县划出，批准设立上海县，标志着上海建城之始。1949年5月，上海市人民政府成立。1950年10月31日，上海市中心城区建成。1952年9月，上海市与苏南、苏北行政区合并，成立江苏省，上海成为江苏省省辖市。1958年1月，江苏省与上海市合并成立新的上海市，下辖15个市区、10个县。1968年4月，成立上海地区革命委员会。1976年1月，上海农场系统行政区划单列，分设为江苏省农场管理局和上海农场管理局。1988年4月，国务院批复将原属江苏省的崇明县划归上海市。

　　经济方面，1992年南方谈话后，上海的改革开放步伐加快。1993年起，上海的国内生产总值连续跨越原定设想为2000年的1000亿美元、2010年的2000亿美元台阶。2006年，上海市宣布启动“创新驱动、转型发展”战略。2013年9月29日中国（上海）自由贸易试验区正式成立，2014年3月27日，中英共同发布《上海与伦敦合作备忘录》，备忘录涵盖贸易投资、科技创新、文化交流、体育合作等领域。

　　上海是中国的经济、交通、科技、工业、金融、贸易、会展和航运中心。GDP总量居中国城市第一位。上海港货物吞吐量和集装箱吞吐量均居世界第一。有中科院所属的上海光学精密机械研究所、中国航天员科研训练中心、中国科学院上海生命科学研究院和中国极地研究所等280家研究机构。

　　上海作为中国的经济中心，也是世界最大港口城市之一，并且是长江经济带的龙头城市。